Tag : Nature

As my brother came with a friend for a 2 weeks road trip around California and neighborhood states, I traveled with them for 4 days. 4 days to run on sunny roads, between deserts and mountains. 4 days, 4 posts.

Wake up at 5am to fill up the icebox, load the car and go out LA, direction East and the Grand Canyon.

After a small navigation error due to the freeway change around downtown, all the road went well. Using the GPS lent by my roommate, by map, by an iPod and its iTrip to listen directly through the radio, we're going to go to the adventure.

Adventure is maybe exaggerate for this first day which will be mostly 8 road hours.

Quick breakfast break at 8:40 in a small freeway stop area to load the gas and readjust the tires pressure. The travel start well, the sky doesn't have any cloud.

After some jam slices of bread et orange juice, driver switch and the miles start again to run in the middle of the desert. Around 12:30, 2nd break for tshe lunch. The picnic  remind me France -yes, who else than French picnic in USA?

Around 2:30pm (the road spent very fast), we're at the Grand Canyon entrance. Stop at the Visitor Center to purchase the pass all the US national parc for $80 ($25 for one parc, 4 or 5 parcs will accept this pass). First meet with tourist, the real one, traveling in buses and follow the others.

Entry in the parc to reach the hostel. The road go along the Grand Canyon. the road side are full; don't forget that we're a Saturday afternoon with a great sun. The temptation is too big, we're stopping along the road to take a look.

And here it's happen. A big claque. It's big. Huuuuge. Impossible to describe the first sensation when facing this immensity. We're staying a few minutes looking far away to the other side, which is around 10 miles awaya, to the best of my recollection. Back to the car to go to the hostel and breathe a quick time.

Once we're in the room, well surprise. For a few little more than $30 / personn with 2 beds, the bedroom is roomy and the bathroom clean. We can't ask more. Later we'll learn that all hostels inside the parc are managed by the same organization, which simplify a lot the reservations. Actually he price depends of the view you have. for whom is interssted, go to Grand Canyon Lodges. We was in the Maswik Lodge.

Each one rest by watching the TV, reading the documentions about the Grand Canyon we've got at the Visitor Center. All along the canyon there is free buses which let you move around all the points of view. All the West part is totally blocked to the public vehicules; only the shuttle can ride it. Moreover a big part of this road was cut to everybody because of road work. Too bad, we won't see everything...

After speeking together, we're going to take the bus to see the point of view of the West part with the bus. We're walking between different points to finish at the sunset in the last point. One bus comes every 10/15 minutes, fully sufficient. The sky went a little bit cloudy, which will make the sunset not too great than expected. But the photos takes before are attractive:

No problems, we'll wake up at 5 tomorrow to profit from the sunrise.over the Grand Canyon, in a point of view where it should be nice.

Next Day
Version française de ce billet

Comme mon frère est venu pour un road trip de 2 semaines en Californie et environs avec un ami, je suis parti 4 jours avec eux. 4 jours à rouler sur les routes ensoleillées, entre désert et montagnes; 4 jours, 4 billets.

Levé 5h pour remplir la glacière, charger la voiture et sortir de LA direction l'Est et le Grand Canyon.

Après une petite erreur de navigation au changement d'autoroute au niveau du downtown, toute la route se passa bien. Equipé d'un GPS prêté par mon colloc, de cartes routières (qui datent un peu), d'un iPod et de son iTrip pour écouter directement sur la radio, nous voilà parti à l'aventure.

Aventure est un bien grand mot pour cette première journée qui consistera en près de 8h de routes

Petite pause déjeuner à 8h40 sur une petite aire d'autoroute pour faire le plein et réajuster la pression des pneus. Le voyage commence bien, le ciel ne présente absolument aucun nuage.

Après quelques tartines de confiture et du jus d'orange, changement de chauffeur et les kilomètres se remettent à défiler au milieu du désert. Vers 12h30, 2ème pause pour le déjeuner. Le pique-nique sur l'air d'autoroute à un bon air de France -Bah oui, qui d'autres que des français pique-nique aux US?

Vers 14h30 (oui oui, ça passe vite la route...), arrivée à l'entrée du parc naturel du Grand Canyon. Arrêt au Visitor Center pour acheter le passe pour l'ensemble des parcs naturels d'USA pour 80$ (25$ une entrée unique pour un parc, il est prévu de faire 4 ou 5 parcs qui accepteront cette carte). Premières rencontres avec des touristes, les vrais, ceux qui viennent en bus et suivent les autres.

Entrée dans le parc pour rejoindre notre hôtel. La route longe le Grand Canyon. Les bords sont remplis de voiture, n'oublions pas que nous sommes un samedi après-midi de grand soleil. La tentation est trop grande; on s'arrête le long de la route pour aller au bord et profiter de la vue.

Et là, c'est la grande claque. C'est grand. Immense. Impossible de décrire la première sensation lors du premier coup d'oeil face à cette immensité. On restera quelques minutes à regarder au loin de l'autre côté, qui se trouve au plus près à 17km si ma mémoire est bonne. Retour dans la voiture pour rejoindre l'hôtel et se poser un petit coup.

Arrivée à la chambre, bonne surprise. Pour un peu plus 30$ par personne avec 2 lits, la chambre est spacieuse et la salle de bain propre. On en demandait pas plus. Plus tard on apprendra que les hotels à l'intérieur du parc sont tous gérer par le même organisme, ce qui simplifie beaucoup les réservations. Le prix dépend en fait de la vue que vous avez. Pour ceux que ça intéresse, ça se passe sur Grand Canyon Lodges. Nous étions au Maswik Lodge.

Chacun se repose un peu avec la télé, en feuilletant les prospectus sur le grand Canyon qu'on nous a donné. Tout le long du canyon il y a des bus gratuits qui permettent de se déplacer sur les différents points de vue. Toute la partie Ouest est totalement fermé aux véhicules et seuls les bus peuvent y circuler. De plus, une grande partie de la route est couper à toute circulation pour cause de travaux. Dommage, on ne verra pas tout...

Après concertation, on ira prendre le bus pour faire les points de vue de la partie ouverte uniquement au bus, avec un peu de marche entre certains points, ceci pour rester au coucher du soleil. Un bus toutes les 10/15 minutes circulent sur cette partie, amplement suffisant. Le ciel est devenu quelque peu nuageux, ce qui ne rendra pas le couché de soleil aussi beau qu'on aurait pu l'espérer. Mais les photos d'avant sont quand même bien sympa :

Qu'à cela ne tienne, on se lévera à 5h le lendemain pour pouvoir profiter du lever de soleil sur le Grand Canyon, à un point de vue où c'est censé être joli.

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