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Histoire de ma vie de tous les jours à Los Angeles pendant mon stage.

Encore un samedi après-midi tranquille. Je décide de sortir faire une petite marche dans une direction que je suis jamais allé depuis mon appartement. Je pars donc un peu avant 17h, le soleil entame tout doucement sa descente vers l'horizon.

Direction l'ouest sur Veteran Avenue donc. Je marche en pensant à mes 2 mois passés ici, aux progrès que j'ai fait, à ceux que je peux encore faire (et ils sont nombreux). Ca fera l'objet d'un billet futur.

Pour l'instant je marche, toujours sur cette rue, puis j'arrive au bout je suis parti du numéro 530 pour donc arrivé au numéro 1 de cette même rue. Mais ça n'a rien de significatif, les numéros progressent plus vite que la normale, je ne sais pas trop pourquoi. L'autre rue est Sunset Blvd, dont j'ai déjà évoqué le nom et qui est très célèbre. Un peu plus loin, un gars qui vend des cartes des stars à 10$ (ouch, c'est pas donné) et je découvre un grand portail estampillé Bel-Air. Will Smith n'est pas loin ! 2/3 photos juste pour le fun et je quitte Sunset pour revenir sur mes pas et m'aventure dans une nouvelle rue dont je ne connais pas le nom mais qui me parait très tranquille.

Après quelques minutes, j'arrive au Sunset Canyon Recreation Center, où l'on peut pratiquer toutes sortes de sports. Plein de jeunes ici, qui jouent au tennis ou au basket. Je continue et je m'aperçois que je suis dans le campus d'UCLA ! Des logements étudiants énormes, des jeunes partout qui discutent, marchent etc... Je continue à marcher au milieu de tout cet environnement, suivant le flot des gens.

Avec cette technique, j'arrive au centre de sport d'UCLA avec tous les stades : tennis, football (américain bien sûr), baseball. Un fitness traîne par là, des gens se préparent à passer des soutenances, des couples sont dans l'herbe entrelacer. C'est très relaxant, et à un certain moment l'ambiance qui y régnait, en m'éloignant un peu des gens, m'a rappelé le cimetière du père Lachaise, avec ces petites montées, ces arbres et les petits chemins un peu partout. Bien sûr, en beaucoup plus joyeux !

En fait, dans ce campus, quasiment tous les bâtiments sont en briques, ce qui leur donne un aspect vieux mais charmant, qui s'accorde parfaitement avec cette ambiance. Le soleil rasant avec sa couleur orangeâtre devait encore accentuer les couleurs. Je pense qu'être étudiant ici doit être terrible : un campus énorme où l'on peut tout faire, avec des endroits très tranquilles, d'autres plus animés, etc... Il faudra absolument que je m'achète un sweet UCLA, juste pour me la péter en France :d.

J'ai cherché en vain la petite fontaine que l'on voit souvent dans Numb3rs. Peut-être est-ce dans une autre université (Santa Monica peut-être ?) ou bien c'est juste en studio. Tant pis. En sortant du campus, je prend en photo le plan, juste histoire de monter à quel point c'est grand. Je n'ai pas du tout voir d'ailleurs.

Et puis, retour dans Westwood, et direction l'appartement, cela fait plus d'une heure que je marche. Je retrouve ma Veteran Avenue que j'emprunte tous les jours pour aller au boulot et j'arrive devant le cimetière militaire et son drapeau US. Cette photo, je voulais la prendre depuis longtemps mais l'occasion ne s'était jamais présenté. Le résultat n'est pas aussi joli que je l'espérais...

Les autres photos sont là.

Histoire de ma vie de tous les jours à Los Angeles pendant mon stage.

Certains d'entre vous les auront sans doute déjà vu s'ils sont abonnés au RSS, j'ai mis en ligne de jolies photos ce week-end.

Arrivé vers les 17 heures sur la 3rd promenade : une rue qui, comme son nom l'indique, est piétionne. Encore une rue à touristes, peuplé de toutes les nationalités à toutes heures du jour et de la nuit. Très agréable à parcourir, au grès des magasins tels qu'Adidas, Puma, Apple, Levi's et tant d'autres. Beaucoup de danseurs (dont des jeunes au style rappeur en claquettes!), musiciens ou acteurs qui se produisent dans l'espoir d'un peu de monnaie... Ca fait partie du jeu...

Au bout de cette rue, on arrive au Santa Monica Place, une grande gallerie marchande à l'américaine. Depuis que je suis arrivé ici, il m'est arrivé à plusieurs reprises de me croire dans un jeu vidéo, GTA San Andréas. Ce sentiment a été le plus fort dans cette galerie marchande sur 3 étages, ces élevators se croisant, sa fontaine qui coule au milieu et ses grands palmiers qui touchent bientôt le plafond. Petit passage sans grand intérêt sur les 3 étages pour prendre quelques photos, et je ressors de l'autre côté pour me diriger sur la plage.

J'avais prévu mon coup pour voir le coucher de soleil, vers 18h30/19h en ce moment. Arrivé en avance, je prends le temps de faire quelques photos. Je descends sur le Santa Monica Pier (là où il y a les manèges au dessus de l'eau), pour descendre sur la plage et shooté sans relâche ce coucher de soleil. Les photos que j'ai mises se ressemblent toutes, mais sont toutes différentes à mes yeux, j'ai essayé à chaque fois de mettre en valeur une chose différente : le reflet dans l'eau, une mouette, les nuages, les vagues, etc...

Retour au Santa Monica Place pour manger un sandwich au jambon bien bon, accompagné de ses frites bien grasses. Sortie dans la nuit sur la 3rd promenade qui a changé de visage, avec allumage des lumières sur les arbres. Une invitation de plus à prendre des photos. Une personne qui me voit galérer à essayer de positionner mon appareil photo sur son mini-trépied sur des branchages me propose de me prendre en photo. "No thanks". Il me faut me poser pour prendre en longue pause et être sûr de ne pas bouger. Le résultat est assez satisfaisant, et me plaît énormément sur les dernières photos, avec la lune. Je vous laisse juger.

Histoire de ma vie de tous les jours à Los Angeles pendant mon stage.

Certains m'ont fait la remarque qu'on ne me voyait pas sur les photos. J'ai tenté d'y remédier ce week-end.

Premièrement, une petite vidéo faite avec mon colloc le vendredi soir, comme ça pour le fun. Fait en une prise, dans le délire :

Après cette courte mais très belle vidéo, on est parti au Pacific Theater pour voir Shoot'em up, un film d'action où ça tire dans tous les sens, avec des pics d'humour fréquent. Sympa à voir, mais pas un film d'anthologie je pense...

Le samedi, je décide que j'irai sur Hollywood Blvd en fin d'après-midi pour prendre des photos en journée, manger quelque part avant la nuit, et reprendre des photos de nuit, avec toute l'animation d'un samedi soir. J'ai trouvé quelques angles pour photographier le Hollywood Signs. Comme c'était un petit coin touristique, j'en profite pour demander à une charmante demoiselle de me photographier, pour votre plus grand plaisir ! Allez faire un tour sur les photos pour voir tout ça.

La "place" que l'on voit à plusieurs reprises est en fait l'intérieur d'une immense galerie marchande, avec une boîte de nuit en haut, des magasins de toutes sortes et des restaurants (rapide ou non) un peu partout.

Et puis le Walk of Fame : Toutes ces étoiles avec tous ces noms dont on en connais pas la moitié. C'est marrant au début, mais ça devient vite lassant et on  peut ressentir une petite douleur aux cervicales. Voir à la tête si on ne regarde pas où l'on va et qu'on a la malchance de heurter un poteau ou un arbre.

Le repas ce fera dans un Mongholian Grill, le même que l'autre fois, mais sur Hollywood Blvd, tout prêt du cinéma où toutes les premières avec les stars et tout se font, là où les gens posent leurs mains et chaussures dans le ciment pas frais. Et puis la nuit tombe, des gens déguisés font leur apparition, voulant se faire photographier avec les touristes pour demander un peu monnaie...

Une autre vidéo, mais pas de mois cette fois-ci. Il s'agit d'un petit panorma de Hollywood Blvd, là où il est le plus touristique :

Et encore une autre, d'un clasher, juste à côté :

Cela fait bientôt un an que j'ai fait l'acquision de mon DSC-N1, un appreil photo numérique de Sony à écran tactile.

Au cours de mes nombreuses utilisations (déjà plus de 10 000 photos), j'ai pu me rendre compte de ses atouts, et des ses inconvénients. Commençons par ses inconvénients, pour finir par le meilleur.

• L'écran est grand et donc se salit assez vite
• Certains le trouveront peut-être un peu épais comparé à des extras plats
• les cartes mémoires sont des Memory Stick Pro Duo : un peu plus cher que d'autres pour la même capacité.

et je crois que c'est tout.

L'appareil ne possède que 6 boutons :

• le bouton On/Off
• la mise au point/prise de vue
• le zoom (avant ou arrière)
• le mode de l'appareil (vidéo, photo ou visualisation)
• le changement de l'affichage
• le switch entre écran tactile ou non

Toutes les autres opérations se feront par le biais de l'écran tactile. Vous pouvez utiliser le stylet pour ça, ou bien vos doigts, les boutons étant prévus assez gros pour ne pas poser de problème. Lors de l'allumage, vous êtes prêt en quelques millièmes de seconds à prendre votre photo, dans les conditions que vous avez laisser lors de la dernière utilisation.

Une pression pour activer l'écran tactile et vous pouvez accéder à :

• choix du mode de prise de vue : automatique, programmé, manuel, crépuscule, portrait crépusculaire, bougie, lent, paysage, plage, neige ou sport
• réglage du flash : automatique, forcé, sans ou synchronisation lente
• activation du timer (10 secondes uniquement)
• activation du mode macro
• réglage de la résolution : 8M, 8M en 3:2, 5M, 3M, 1M, VGA (e-mail) ou 16:9 (HDTV); en changeant, on sait directement combien de photos on pourra prendre avec la mémoirerestante : sur 1Go : 253 en 8M, 397 en 5M et 632 en 3M.
• le menu, pour paramétrer tout le reste si besoin

Si le mode de prise de vue le permet, 2 nouveaux boutons peuvent apparaître :

• réglage de la luminosité : de - 2 ev à 2 ev
• réglage du temps d'ouverture et du diaragme : de 1ms à 30 secondes (remplace la luminosité en mode manuel uniquement)
• réglage de la mise au point (cf plus bas)

Continuons dans les options de configuration accessible en allant dans le menu :

• mode de mesure, utilisé pour faire la mise au point : multiple, centre ou point
• balance des blancs : automatique, lumineux, nuageux, fluorescent, incandescent ou flash
• iso : auto, 64, 100, 200, 400 ou 800
• qualité : fin ou standard (jamais vraiment compris l'utilité de ce paramètre, à part économisé un peu de place et perdre en qualité peut-être...)
• mode d'enregistrement : normal, rafale, multi-rafale ou plusieurs expositions (prendra 3 photos avec des paramétrages d'exposition différents). Les 2 derniers modes débloquent chacune une nouvelle option dans le menu, pour paramétrer l'intervale entre deux prise pour le premier ou le pas de de changement d'exposition pour le second.
• Niveau du flash : fort, normal ou faible (il crashe bien fort, même en normal...)
• Effet d'image : sans, sépia ou Noir & Blanc
• Saturation : forte, normal ou faible
• Contraste : fort, normal ou faible
• Netteté (des contours) : forte, normal ou faible
• Setup, qui permet de paramétrer l'appreil photo en général (anti-yeux rouge, formater la carte, réglage de l'heure, etc...)

Après cette longue liste, exhaustive je crois, des paramétrages possible de l'appareil, certains se diront peut-être qu'il est difficile d'utilisation. Pas du tout ! Pour celui qui veut simplement prendre des photos, il peut rester en mode automatique, changer parfois pour un mode de prise de vue simple et ses photos seront très bien. Pour ma part, je n'utilise que le mode automatique quand les photos prises me conviennent ou je passe en mode manuel et je paramètre l'ouverture comme il me convient. Je n'ai jamais été trop friand de ce genre de mode, je rate peut-être certaines choses des fois...

Mais l'écran tactile, s'il ne sert qu'à paramétrer l'appareil, ce n'est pas vraiment intéressant. Détrompez-vous, je vous ai gardé le meilleur pour la fin. Souvenez-vous : réglage de la mise au point (cf plus bas). Eh oui, tout est dans ce petit bout de phrase. Comme sur tous les appareils, on peut bien sûr régler la mise au point automatiquement. Elle se fera sur une zone déterminée la plupart du temps comme étant celle d'intérêt, celle qui bouge. On peut aussi forcé au centre, ou bien induqer les distances : 50cm, 1m, 3m, 7m ou infini. Mais le plus intéressant est le choix manuel du point de mise au point, grâce à l'écran tactile. Sur un appareil reflex, on peut tourner l'objectif pour faire la mise au point exactement à l'endroit que l'on veut, rendant ainsi cet élément (et ceux qui se trouvent à la même distance) très net, et les autres complètement flous. Avec un appareil photo numérique compact, c'est tout simplement impossible de faire cela.

Avec cet appareil, il suffit de paramétrer la mise au point sur manuelle, et vous pouvez cliquer sur quasiement tout l'écran pour choisir votre zone d'intérêt. L'appareil cherche alors à faire la mise au point et trouve rapidement les bons paramètres et vous êtes alors prêt à photographier. C'est sans doute un peu flou cette histoire. Alors j'ai pris ces 3 photos en ne changenant que le point de mise au point, sans bouger l'appareil.

(cliquez sur les images pour les voir en grand, environ 3Mo chacune)

Vous avez compris en quoi l'écran tactile est très intéressant, et devient indipsensable quand on veut avoir un compact dans sa poche tout en gardant la possibilité de faire des photos exactement comme on veut ?

Pour finir, un petit mot sur la visualisation des photos. Le grand écran de l'appareil permet déjà une très bonne visibilité des photos. En plus de ça, vous pouvez décider de regarder vos photos en mosaïque pour trouver rapidement celel qui vous intéresse avec 2 niveaux de zoom. Un petit éditeur d'image a été ajouté pour dessiner dessus avec le stylet, ajouter des masques rigolo. Just for fun. Le dernier élément de cet appareil photo que je vous ferai découvrir : le Slideshow. Il vous permet tout simplement de monter vos photos avec des effets de transitions de différentes sortes (fade in/fade out, mosaïque, carré, etc) avec une petite musique de fond. 4 type de slisedhow sont disponibles, avec chacun une musique d'attribué. Vous pouvez réuploader vos propres musiques si vous le voulez. Et avec le cable fourni, vous pouvez brancher directement sur une télé.

Voilà, un long article que je voulais écrire depuis longtemps pour ce fabuleux appareil.

A noter que lorsque je l'ai acheté, le DSC-N2 sortait tout juste. Je pense que c'est le même avec un peu plus de paramétrage, et une résolution maxi de 10MégaPixels...

Histoire de ma vie de tous les jours à Los Angeles pendant mon stage.

J'ai eu droit à quelques petites remarques gentilles aujourd'hui me demandant où était le récit de mon week-end. Les voici, avec un peu de retard ! Et pour cause, lundi c'était le labor day, l'équivalent de notre fête du travail, célébrée ici le 1er lundi de septembre. Sans plus attendre, le récit de mon week-end, avec peu de photos.

Le samedi vers 10h, départ de mon nouveau logement avec Deny, mon nouveau colloc depuis jeudi dernier, direction la plage de Santa Monica pour une petite séance farniente et baignade. 30 minutes de bus et 5 minutes de marche plus tard, nous voilà donc installé sur la plage, où l'on peut compter les gens par petite dizaine. La journée s'annonce très chaude : pas moins de 110 ° Farenheit, soit près de 43° Celsius, à l'ombre bien sûr. Alors imaginé au soleil, sur le sable... Quelques baignades pour se rafraichir un peu, et on repart direction l'appart vers les 13h30. A ce moment là, la plage s'est remplie depuis la matinée. Résultat des courses : les jambes, le dos et le ventre grillé et très sensible, un bon coup de soleil comme ça faisait longtemps que je n'avais pas pris.

Le soir, direction Hollywood Boulevard pour aller dans un club, une boîte de nuit si vous préférez. Passage par Sunset boulevard, qui a 11h du soir était pleine de monde, en voiture ou qui mangeaient en terrasse. Direction Hollywood Boulevard donc, qui est parallèle à Sunset. Recherche avec mon colloc pour trouver la boîte dans laquelle est une des ses amies et qui peut nous faire rentrer gratuitement. Malheureusement, il n'arrivera pas à la joindre une fois trouvée, et l'attente s'annonce très longue. Du coup, petite marche sur Hollywwod boulevard, avec les fameuses étoiles avec les noms par terre. Dommage que je n'ai pas pris mon appareil, c'est assez chouette la nuit. J'y retournerai. Petite pause pour s'acheter à boire et direction l'angle d'Hollywood et Highland, où se trouve un énorme complexe des plus impressionnant, dans un genre de château de cinéma ou quelque chose du genre. Difficile à décrire. Retour à l'appartement avec 2 marches obligatoires assez longues pour trouver le bus qui est encore en fonctionnement après minuit sur Santa Monica, et l'autre pour retrouver notre appart.

Le dimanche après-midi sera dédié à une bonne sieste pour ne pas avoir à bouger et ne pas ressentir les coups de soleil.

Le lundi, férié donc, avait débuté pour être la réplique de la veille. Mais mon colloc, l'autre, me propose de venir avec lui à son barbecue familiale. J'hésite un peu au début, n'ayant rien à cuir tout d'abord, puis pour ne pas déranger. Mais il me dit qu'ils iront acheter plus tard (et oui, même le jour du labor day, les magasins sont ouvert ici...), que ça sera bien sympa et qu'on fera probablement un peu de sport dans l'après-midi. Direction le sud-est de Los Angeles pour se rendre chez sa tante, d'origine Philippine. La maison est petit, il fait chaud malgré les 2 ventilateurs qui tournent à plein régime. La famille est remarquablement chaleureuse, faisant l'effort de parler doucement lorsqu'il s'adresse à moi. La tante notamment est très gentille et nous discuteront quelque peu dans l'après-midi.

Danny (mon colloc) et sa tante partent faire les courses. Je reste avec ses 2 frères et son cousin. L'un joue à Resident Evil sur la Wii, l'autre dort à moitié et raconte des conneries en discutant avec moi. Un très bon moment avec ces gens, tous aussi chaleureux les uns que les autres. Après le retour des courses, tout le monde prépare un peu et charge les voitures pour se rendre dans un parc publique, Rancho Park. Plein de gens sont déjà là (il est quand même pas loin de 14h) pour pique-niquer, jouer au foot (soccer en anglais), au football (américain donc), baseball et autres. L'ambiance est très agréable, chaque famille se réfugie à l'ombre d'un arbre. Le barbecue est lancé, qui part très vite avec la chaleur et le charbon de bois bien sec. La maman lance la cuisson de steaks, qui seront peu de temps plus tard. Elle appelle toute la famille partit se faire quelques échanges de fubu (le ballon pour le football) et chacun rapplique pour se préparer son pain de hamburger en y mettant, selon les goûts, ketchup, mayonnaise, moutarde, salade, tomate ou fromage. La boisson, soigneusement plongé dans de la glace sera du Coca, du 7up à la cerise, du Canada Dry ou bien de l'eau. Bref, ce barbecue est bien sympa et j'ai l'impression que toute la famille fait attention à moi, me demandant tout le temps si je veux autre chose, et qu'il ne faut pas que j'hésite à me servir.

Un 2ème hamburger pour moi, d'autres préfèreront un hot dog, 2 steaks perdus dans le charbon et le repas sera fini. Enfin, le barbecue continuera de chauffer et certains mangeront encore pendant l'après-midi. Vers les 16/17h, on se décide à faire une petite équipe de soccer piur rejoindre le mini-tournoi qui s'est lancé devant nous : 3 équipes de 5 s'affrontent depuis un petit moment sur un petit terrain en herbe, avec des petites cages. Pas de touches, pas de corner; si le ballon sort derrière les cages, cela donne un six-mètres. Au premier but, le perdant sort et l'autre équipe arrive. 3 personnes de la famille, 1 ami de la famille et moi, ça fait donc 5. Nous voilà prêt à affronter l'équipe gagnante, sans doute un peu fatigué. Le premier but arrivera rapidement. A la 3ème action, je déborde sur le côté droit, centre à Armando (ami à Danny) et but ! Le 2ème matche sera plus long, mais on finira par la gagner aussi. Même chose pour le 3ème. Le 4ème sera plus dur, la fatigue se faisant sentir, on a perdu bêtement.

Quelques matchs plus tard, ce sera un genre de grande finale : on allonge un peu le terrain en reculant les cages, les 4 équipes se rejoignent pour fusionner, et c'est parti pour 20 bonnes minutes de matchs, où nous aurons droit qu'à un seul but...

Après cette très bonne journée, complètement fatigué et transpirant, retour à la maison de la maman pour boire de l'eau bien fraîche et manger un peu pour ceux qui ont faim, regarder la télé, discuter, etc... Retour à l'appart pour une bonne douche et au lit. La nuit fut très bonne et le réveil un peu difficile, et c'est reparti pour une petite semaine de travail. Le travail, je vous raconterai sans doute en fin de semaine...

Edit : les photos sont envoyées; au nombre de 13 (oups, ça porte malheur ?), elles ne sont pas très intéressantes d'un point de vue touristique.